Az Egyesült Államok kétharmadát - az északi és a középnyugati államokat, a Nagy-tavak vidékét, a keleti partvidéket - sűrű hóesés és nagyon fagyos időjárás jellemzi, Chicagóban az ABC televízió előrejelzései szerint például hidegebb lesz, mint a Déli-sark egyes vidékein.

Az Országos Meteorológiai Szolgálat (NWS) szerint a rendkívüli hideg egész héten kitart, az Északi-sark felől érkezett hideghullámnak köszönhetően. A meteorológusok szerint ez a hideg levegő "normális körülmények" között az Északi-sark körül forog, de ezúttal déli irányba fordult és az Egyesült Államokba ért.

A középnyugati államokban várhatóan mínusz 40-46 Celsius-fok alá süllyed majd a hőmérséklet, Wisconsin és Illinois államokban 30-65 centiméteres hótakaróra lehet számítani, és szerdától havazik még a déli Alabamában és Mississippiben is.

Illinois állam kormányzója, J. B. Pritzker kedden rendkívüli állapotot hirdetett és közleményben figyelmeztette honfitársait, hogy fel kell készülniük - ahogyan fogalmazott - a "történelmi méretű téli viharra és a rendkívüli hidegre". Óva intette a chicagóiakat attól, hogy akár öt percnél is hosszabban időzzenek a szabadban.

Illinois mellett Michigan kormányzója, Gretchen Whitmer és Wisconsin kormányzója, Tony Evers is rendkívüli állapotot hirdetett. Wisconsinban keddtől zárva tartanak az állami iskolák, és a kormányzó mozgósította a Nemzeti Gárdát.

Georgia államban is egyre hidegebb van, havazik, Brian Kemp kormányzó 35 megyében bezáratta a kormányzati hivatalokat és az iskolákat és Atlantában már megnyitották a melegedő központokat. Az atlantaiak különösen aggódnak az időjárás miatt, mert a hét végén a város ad otthont az amerikaifutball-bajnokság, az NFL döntőjének, a Super Bowlnak.

Kedden a téli viharok által érintett vidékeken 1600 repülőjáratot töröltek.